A história da alimentação iniciou-se baseada numa relação instintiva e empírica e desenvolveu-se acompanhando aspectos culturais , geográficos e antropológicos dos diferentes povos até se modificar profundamente com a pesquisa científica no início do século XVIII.
O século XVIII e a Revolução industrial trouxeram grandes avanços dentro da pesquisa científica e também dentro da ciência da nutrição e da agronomia .
A situação atual da dietética é um reflexo da evolução científica da humanidade, que ao se distanciar da Natureza, foi perdendo cada vez mais seu instinto natural de se alimentar e desenvolvendo teorias científicas do que e como comer. Os tratados filosóficos históricos e livros sagrados como a Bíblia , que também abrigavam teorias sobre valores nutritivos de certos alimentos, foram substituídos por pesquisas que se intensificaram a partir de 1840, com cientistas e fisiologistas como Lavoisier, Claude Bernard, Liebig e Magendie que direcionaram pesquisas no campo da física e química. O metabolismo dos alimentos e seu valor energético e nutritivo foi relacionado ao processo de respiração e produção de energia.
Incentivados por Johannes Muller(1801-1858) e sua Fisiologia do Homem - uma interpretação profundamente mecanicista dos fenômenos vitais - e Virchow, Helmholz e Du Boys Reymond - que conceituaram que o espírito é o resultado da matéria - fortaleceu-se o ceticismo científico. Segundo Virchow , citado por SCHMITH , a célula é a base de todo o organismo e a causa de todas as moléstias.
Ainda nessa época , Meyer e Helmhoz(1842-1847) descobrem a "Lei da conservação de energia". Começa a análise quantitativa dos nutrientes através da balança e da bomba calorífica e se escolhe a caloria como unidade termodinâmica. O conceito de produção de energia passa a ser igualmente aplicada ao organismo vivo e ao ser humano . baseada fortemente numa filosofia quantitativa, a qual deixou sua marca em toda a dietética atual. Em 1840, Liebig redigiu a obra "A Química Orgânica e sua aplicação na Agricultura e Fisiologia", que trouxe princípios diretrizes para a alimentação e se tornaram base para os mais recentes estudos da Nutrição e da AgronomiaVoit declara em 1875 que a necessidade média do organismo adulto humano é de 3000 calorias, provenientes de 500g de carbohidratos, 118g de proteína e 56 g de gordura.
Percebe-se que nessa época houve uma considerável evolução com relação valor nutritivo dos alimentos, os nutrientes e os processos de regulação do metabolismo , baseada fortemente numa filosofia quantitativa, a qual deixou sua marca em toda a dietética atual. Em 1840, Liebig redigiu a obra “A Química Orgânica e sua aplicação na Agricultura e Fisiologia”, que trouxe princípios diretrizes para a alimentação e se tornaram base para os mais recentes estudos da Nutrição e da Agronomia.
Texto elaborado por Elaine de Azevedo
